太魯閣國家公園管理處歷經五個月的實地探勘和現場作業，宣布開放啟用景觀和生態資源豐富的羊頭山新步道，傳統羊頭山路線因岩壁陡峭常有落石危險性相當高，新修正的路線較為安全，山友以後可使用這條新路線，攀登百岳排名第一百名的羊頭山。
中橫公路一三三點五公里慈恩附近的羊頭山，位處中央山脈向東延伸支稜上，因山峰本身雄偉壯麗的特質吸引許多登山者造訪，早期攀登羊頭山的路線，是經由畢祿山、黑岩山或蕨山等稜線縱走，攀登路程遠、時間長，且傳統路線岩壁陡峭常有落石，危險性較高。
新路線登山口在中橫公路一三三點一公里處，即舊路登山口西側 四十公尺 附近，已設置入口指示牌，位置相當明顯，這條新路線全長 四點一公里 ，全程走完約需八點五小時，是一條可一天往返的路線。
羊頭山，海拔3035公尺，山頂有一顆三等三角點，編號6354號，在台灣百岳中排名第一百名，人稱百岳老么 ，為百岳最低的一座，然而雖為百岳老么，但其雄偉峭壁，山勢險峻，展望極佳，名列台灣高山八十四峰之一，亦為台灣百岳中的 「八瘦」之一 (山脊狹長，山腹瘦削，兩側多為崖壁或急坡)。
位於「太魯閣國家公園保護區」，花蓮縣秀林鄉境內，處於中央山脈畢祿山向東延伸支稜上，山勢險峻，西面與鋸山連稜，東面則地形險惡，崩崖處處，時有落石；唯身處嶙峋高地，舉目眺望，胸襟不禁豁然開朗。
羊頭山之所以稱為羊頭山，是因其山頂的兩個山峰相對，由遠處望去，就好似山羊的雙角，其峰圓頂似羊頭，鼻在南，因而得名。中橫公路從羊頭山的山腰通過，蜿延下天祥，壯麗山容從中部橫貫公路就可瞻仰，且峰頂展望雄偉山景環繞四周，有360度的展望，愛好登山攝影者有不虛此行之悅 。
爬羊頭山共有三條路徑，一是登畢祿山後縱走鋸山連稜至羊頭山，約需一天半至兩天的時間，另一條是由中橫的慈恩山莊附近，由明隧道旁的慈恩溪床沿溪而上，沿流礫急溝攀登，直登羊頭山山頂，不過這是一條舊路徑，舊路徑的東側為陡峭岩壁，經常有落石現象，雨天甚至崩塌而下，加以溪水的切割，溪床經常改變，行走不但困難且危險，屢屢發生山難事件。太魯閣國家公園管理處為維護山友登山安全，特委請中華山協進行改線計畫，於九十三年五月起進行實地勘查，規劃出安全、動植物景觀資源豐富的新路線。(現今的登山路線為新闢路線，舊路線已廢棄)
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